Konsep baharu fotovoltaik, fotovoltaik pada terusan!

Kini, tiba masanya untuk memasang fotovoltaik pada terusan.

01 Cara yang baik untuk mengelakkan saluran daripada menguap

Memasang modul fotovoltaik pada terusan buatan nampaknya mudah, tetapi mengapa kita jarang melihatnya?
Satu kajian menunjukkan bahawa jika semua terusan di California dilindungi dengan modul fotovoltaik, penjanaan kuasa pada asasnya boleh memenuhi permintaan elektrik tahunan bandar raya Los Angeles. Lebih-lebih lagi, ia juga akan mengurangkan penyejatan sungai dengan berkesan.
Seawal 2015, California telah mengalami kemarau selama empat tahun. Gabenor Jerry Brown ketika itu mengarahkan pengurangan penggunaan air sebanyak 25% yang belum pernah berlaku sebelum ini bagi setiap isi rumah. Dalam kes ini, petani yang menggunakan air paling banyak juga terpaksa mengurangkan pengairan. Pada masa itu, Brown juga menetapkan matlamat untuk negeri itu mendapatkan separuh tenaga daripada sumber boleh diperbaharui dalam menghadapi perubahan iklim.
Namun apabila usahawan Jordan Harris dan Robin Raj datang ke pintu mereka dengan penyelesaian untuk kehilangan air sejatan dan pencemaran iklim - panel solar pada parit pengairan - tidak ada Orang yang bersetuju dengan idea mereka.
Lapan tahun kemudian, ketika manusia menghadapi haba yang memusnahkan, kebakaran hutan yang mencatat rekod, krisis kemarau yang menjulang di Sungai Colorado, dan komitmen yang semakin meningkat untuk menangani perubahan iklim, syarikat kedua-dua penyokong itu, Solar AquaGrid, meninjau semula masa lalu . Projek penjanaan kuasa terusan pertama yang diliputi oleh modul fotovoltaik di Amerika Syarikat akan pecah tanah.
Idea ini sebenarnya agak mudah: Pasang panel solar pada terusan di kawasan yang cerah dan kekurangan air untuk mengurangkan penyejatan dan menjana elektrik.
Kajian oleh University of California, Merced seterusnya menyokong idea ini - meliputi 6,437 kilometer terusan di California dengan panel solar boleh menjimatkan 63 bilion gelen penyejatan air setiap tahun, dan panel solar juga akan menjana 13 gigawatt elektrik. Jumlah penjanaan kuasa ini pada asasnya boleh memenuhi kebanyakan permintaan elektrik seluruh bandar Los Angeles. Sudah tentu, ini hanya hipotesis, dan data ini masih belum diuji.
Projek Nexus di Central Valley California akan mengubahnya.

Di negeri California AS, tenaga suria terusan telah lama dianggap sebagai tempat terbaik untuk bereksperimen, kerana California mempunyai asas ekonomi yang baik, banyak terusan, dan sumber air yang agak terhad.
Solar AquaGrid percaya bahawa hanya penyelidikan institusi terkenal boleh mempromosikan pelaksanaan idea ini, dan menyediakan pembiayaan untuk Universiti California, Merced untuk mengkaji kesan projek terusan yang dilindungi suria California.
Sekitar masa yang sama, Daerah Pengairan Turlock (sebuah syarikat yang turut membekalkan elektrik) menghubungi UC Merced. Syarikat itu berharap untuk membina projek solar untuk menyokong matlamat negeri 100 peratus tenaga boleh diperbaharui menjelang 2045. Tetapi tanah di California mahal, jadi membina infrastruktur sedia ada adalah menarik.
California komited $20 juta dalam pembiayaan awam untuk menjadikan juruterbang menjadi perkongsian tiga pihak antara sektor swasta, awam dan akademik. Terusan itu, kira-kira 2.6 kilometer panjang dan 20 hingga 110 kaki lebar, akan ditutup dengan panel solar dan akan berada kira-kira 5 hingga 15 kaki di atas air.
Di samping itu, teduhan panel boleh mengurangkan pertumbuhan rumpai di terusan. Utiliti membelanjakan $1 juta setahun untuk menghapuskan rumpai.

02 Fotovoltaik terusan Modi kini muflis

Canal PV di California, Amerika Syarikat, bukanlah yang pertama seumpamanya.
India telah menerajui projek PV pengairan terbesar di dunia. Projek Empangan dan Terusan Sardar Sarovar membekalkan air kepada ratusan ribu perkampungan di kawasan gersang di negeri Gujarat di barat India.
Narendra Modi, Ketua Menteri Gujarat ketika itu dan kini Perdana Menteri India, merasmikan projek itu pada 2012. Firma kejuruteraan Sun Edison telah berjanji untuk membina terusan berkuasa solar sepanjang 19,000 kilometer. Tetapi tidak lama selepas projek itu dilancarkan, syarikat itu sebenarnya memfailkan kebankrapan.
"Kos pelaburan sangat tinggi dan penyelenggaraan juga menjadi isu," kata Jaydip Parmar, seorang jurutera Gujerat yang menyelia beberapa projek terusan suria kecil.
Beliau berkata memandangkan terdapat sejumlah besar kawasan cahaya matahari tinggi dan kering di India di mana fotovoltaik boleh dipasang, tenaga suria yang dipasang di tanah jauh lebih menjimatkan daripada pemasangan di terusan.
Reka bentuk yang besar adalah satu lagi sebab mengapa teknologi itu tidak digunakan secara meluas di India. Modul fotovoltaik dalam projek perintis Gujerat terletak betul-betul di atas terusan, yang mengehadkan penyelenggaraan rutin terusan dan akses kakitangan sekiranya berlaku kecemasan.
Orang Amerika telah mengambil perhatian tentang pelajaran India yang menyakitkan, dan projek fotovoltaik terusan California akan menggunakan bahan yang lebih baik dan akan lebih tinggi daripada air.
Selain itu, Gila River Indian Tribe di Amerika Syarikat telah menerima pembiayaan untuk memasang tenaga suria di terusannya untuk menjimatkan air dan melegakan tekanan di Sungai Colorado. Projek Salt River, salah satu utiliti hidroelektrik terbesar di Arizona, bekerjasama dengan Arizona State University dalam teknologi tersebut.
Rep. Jared Hoffman, D-Calif., yang telah bercakap tentang teknologi selama hampir sedekad, berpendapat terdapat lebih banyak minat untuk membina empangan yang lebih tinggi daripada fotovoltaik terusan.
Beliau memperuntukkan $25 juta melalui Akta Pengurangan Inflasi tahun lepas untuk membiayai projek perintis untuk Biro Penambakan, yang pemilihan tapaknya sedang dinilai.
Lebih daripada 100 kumpulan advokasi iklim, termasuk Pusat Biodiversiti dan Greenpeace, kini telah menulis surat kepada Setiausaha Dalam Negeri Deb Harland menggesa mereka untuk "mempercepatkan penyebaran fotovoltaik yang meluas di atas terusan".
Terusan semasa Amerika Syarikat sejauh 8,000 batu boleh menjana lebih daripada 25 gigawatt tenaga boleh diperbaharui—cukup untuk menggerakkan hampir 20 juta rumah dan menghalang berpuluh bilion gelen air daripada menyejat.